Это утверждают эксперты Института исследований связей между людьми и животными (HABRI) и фонда EveryCat Health Foundation в своей недавней работе. Основанием для эксперимента, реализованного под руководством специалистов из университета Миссури, стал ранее опубликованный труд, в котором изучались эмоциональные, поведенческие и социальные преимущества кошек из приютов для детей с РАС. В новом исследовании основной акцент был сделан именно на опыт кошек, попадающих в новые дома.
"Важно не только изучить, какую пользу семьям детей с аутизмом могут принести эти замечательные животные-компаньоны, но и выяснить, являются ли такие отношения стрессовыми или обременительными для приютских кошек, попадающих в новую и, возможно, непредсказуемую среду, – говорит Гретхен Карлайл, доктор философии и медицинских наук, научный сотрудник Исследовательского центра. – В ходе работы мы обнаружили, что кошки хорошо адаптируются к новым условиям и со временем испытывают значительно меньший стресс".
В исследовании принимали участие животные из приютов, которые в ходе анализа были признаны спокойными и миролюбивыми. За четвероногими компаньонами наблюдали в течение 18 недель после того, как их брали в семьи, в которых был хотя бы один ребёнок с РАС. Сначала исследователи посещали кошек через 2–3 дня после их “усыновления”, а затем – каждые шесть недель на протяжении всего срока эксперимента.
"Кортизол – это показатель стресса, который мы отслеживали, собирая образцы анализов кошек. С течением времени мы заметили значительное снижение уровня этого гормона, – комментирует Карлайл. – Животные в стрессовых ситуациях также склонны отказываться от еды и терять вес. В ходе исследования мы обнаружили, что наши испытуемые немного прибавляли в весе сразу после попадания к новым хозяевам, а затем поддерживали эту форму в течение долгого времени. Так, оба результата указывают на то, что кошки хорошо приспосабливались к новому укладу жизни".
Дети с расстройствами аутистического спектра могут иметь проблемы с чувствительностью и восприятием некоторых ситуаций. Также они периодически могут проявлять поведение, сопровождающееся громкими, внезапными всплесками эмоций, говорит доктор Карлайл. По этой причине усыновление приютских кошек со спокойным темпераментом в долгосрочной перспективе может улучшить жизнь и детям, и самим кошкам.
“Очень важно заботиться о благополучии наших питомцев. Это исследование может помочь сотрудникам приютов для животных избавиться от трудностей, возникающих при возврате кошек в случаях, когда четвероногие друзья просто не подходят новым семьям, – объясняет Карлайл. – Очевидно, что все животные заслуживают жизни в любящем доме, но некоторые семьи могут нуждаться в более конкретном подходе при подборе питомца. Использование объективных способов измерения темперамента, основанных на данных исследований, может увеличить вероятность успешного выбора в долгосрочной перспективе”.
"Мы надеемся, что другие ученые будут опираться на результаты нашего труда, чтобы сделать жизнь проще и для приютских кошек, и для семей детей с аутизмом", – добавляет Карлайл.
