Схожие пилотные проекты сейчас реализуются различными организациями в России, Финляндии, Италии и Франции, однако пока что нет централизованного процесса подготовки собак.
У ассоциации Medical Detection Dogs более чем 12-летний опыт в обучении собак поиску заболеваний по запаху. Обученные ими питомцы умеют определять рак, болезнь Паркинсона, малярию и разные бактериальные инфекции. Сейчас специалисты Medical Detection Dogs учат собак распознавать коронавирусную инфекцию COVID-19. На проведение соответствующих исследований бренд Purina направил 100 000 фунтов стерлингов (116 000 евро).
После завершения исследований специалисты перейдут к тренировкам собак в реальных условиях: общественных местах, аэропортах и контрольно-пропускных пунктах на границах. Благодаря развитию такой способности собаки смогут внести свой вклад в борьбу с инфекцией, выявляя носителей вируса.
Для соблюдения безопасности и обеспечения здоровья собак во время выявления заболеваний по запаху необходимы единые стандарты в этой сфере. Собаки должны проходить надлежащее обучение с соблюдением правил ветеринарной этики, чтобы эффективно выполнять свою роль в выявлении COVID-19 без вреда для здоровья. Для этого следует, например, определить ограничения по времени, в течение которого собаки исполняют свои обязанности. Это служит гарантией того, что собака, обученная выявлять вирус, будет задействована только четыре часа в течение восьмичасового рабочего дня. Чтобы предотвратить усталость и обеспечить надлежащее исполнение обязанностей, смена каждой собаки должна быть разбита на периоды длительностью 20 минут. Также важно соблюдать общепринятые стандарты содержания собак, чтобы животное не испытывало стресса и не отвлекалось при тесном контакте с людьми.
Основатель и генеральный директор компании Medical Detection Dogs доктор Клэр Гест заявляет: «Наше видение состоит в том, чтобы обеспечить надлежащее обращение с собаками и соответствующее поведение животных. Мы также прилагаем все возможные усилия для успешного создания подобных схем в странах, где собаки могут сыграть огромную роль в предотвращении распространения COVID-19 и эпидемий, которые могут возникнуть в будущем».
