На протяжении многих лет учёные проводили различные исследования, чтобы проверить свои теории на этот счёт. Наиболее вероятными соперниками собак считаются другие животные, которые проживают с ними на одной территории. В исследовании 2018 года, опубликованном в издании Animal Cognition, специалисты постарались проанализировать их взаимодействие. Тогда не нашлось однозначного подтверждения наличию ревности у домашних животных, но маленькая выборка и условия эксперимента могли повлиять на репрезентативность труда.
Другое исследование, опубликованное в журнале Psychological Science, было направлено на чувство ревности у питомцев, когда они не могут видеть своего соперника. Учёные изучили 18 собак и их реакции на действия хозяев в трёх различных ситуациях. В первом случае владельцы подходили к искусственной собаке и начинали гладить её на глазах у своего животного. Во втором – перед четверолапыми ставили барьер, из-за которого они видели, что хозяин кого-то гладит, но сам объект был от них закрыт. В третьей ситуации собаки видели, как хозяин подходит к искусственному животному, но не реагирует на него и гладит флисовый цилиндр. В последнем случае исследователи использовали присутствие ненастоящей собаки, чтобы понять различие в реакциях питомцев на взаимодействие с одушевлёнными и неодушевлёнными предметами.
Основным критерием при оценке поведения животных стала сила, с которой собаки тянулись к своим владельцам. Более сильное потягивание в сторону хозяина считалось за признак ревности. Специалисты выбрали этот критерий, так как именно усилия, направленные на приближение к родителям, стали наиболее показательным значением при исследовании чувства ревности у детей.
По результатам анализа выяснилось, что по сравнению с другими ситуациями, больше всего собаки тянулись к своим хозяевам, когда те гладили искусственную собаку. Средняя сила тяги в этом случае более чем в два раза превышала ту, которая возникала в ответ на поглаживание хозяевами флисового цилиндра в присутствии ненастоящей собаки. Кроме того, собаки реагировали с большой силой, когда их хозяин взаимодействовал с другой (ненастоящей) собакой, даже если они не могли видеть этого взаимодействия.
Таким образом, исследователи пришли к выводу, что собаки проявляли ревность, когда их хозяева уделяли внимание другой собаке, даже если она не была видна. Они также выяснили, что собаки не проявляли ревности, когда их хозяева уделяли внимание неодушевленному предмету, или когда их хозяева находились рядом с другой собакой, но не обращали на неё никакого внимания. Наконец, специалисты определили, что собаки могут мысленно представлять взаимодействие, не видя его на самом деле.
У этого эксперимента есть свои недостатки. Так, сила тяги животного к хозяину может свидетельствовать не только о ревности, но и о простом желании присоединиться к взаимодействию. Животные любят общаться – как с людьми, так и с другими питомцами. И, скорее всего, собака будет тянуться, если увидит, как её человек коммуницирует с другими четвероногими. Также питомцы могут стараться привлечь к себе внимание, и есть вероятность, что это желание не связано с чувством ревности.
Доктор философских наук Патриция Б. Макконнелл, автор книги “Эмоции людей и собак”, пишет: "Ревность не кажется мне особенно сложной эмоцией. Я еженедельно наблюдаю напряженность и агрессию между собаками – это поведение мало чем отличается от того, что мы без колебаний назвали бы ревностью у маленьких детей с невербальным развитием. Кажется, что все сводится к "у тебя что-то есть, а у меня нет, и мне это не нравится". Наверняка, ваша собака понимает, когда вы гладите другую собаку, что её саму не гладят".
