Первая задача матери-кошки после родов – удалить амниотический мешок, а затем вылизать котенка своим шершавым языком, чтобы стимулировать его дыхание. Позже, когда котенок начнет питаться молоком матери, она будет делать ему «массаж» языком, чтобы стимулировать дефекацию.
Котята, подражая своим мамам, начинают вылизываться уже в возрасте нескольких недель. Также они могут вылизывать друг друга.
Кошачий уход за собой имеет несколько целей:
Скрыть запах от хищников. Обоняние у кошек в 14 раз сильнее, чем у людей. Большинство хищников, включая кошек, выслеживают добычу по запаху. Мать-кошка в дикой природе пытается спрятать своих маленьких котят, удалив с них все запахи, особенно запах молока, – она тщательно вымывает себя и их после кормления.
Очистить и смазать шерсть. Когда кошки вылизываются, их языки стимулируют сальные железы у основания волос и распространяют образовавшийся кожный жир по волосам. Также, вылизываясь, они чистят свою шерсть, а в жару это помогает им остыть, так как у кошек нет потовых желез.
Промыть раны. Если у кошки появляется какая-то ранка, она начинает ее вылизывать, чтобы очистить и предотвратить заражение.
Получить удовольствие. На самом деле, кошкам очень нравится вылизываться, потому что это доставляет им удовольствие.
Иногда чрезмерное вылизывание кошки может стать навязчивым и привести к появлению залысин и кожных язв. Обычно так проявляется кошачий стресс: чтобы успокоить себя, кошка начинает вылизываться. Стресс может быть вызван множеством факторов: рождение ребенка, смерть в семье, переезд в новую квартиру или даже просто перестановка мебели – все это может нервировать питомца и вызвать у него такую неадекватную реакцию.
Также кошка может вылизываться больше, чем обычно, если ее кусают блохи или если у нее начался лишай. Поэтому, прежде чем разбираться со стрессом, нужно убедиться, что вылизывание не вызвано заболеваниями.
