После появления потомства у кошки в первые 16 часов выделяется молозиво — жидкость, в которой содержится огромное количество полезных веществ, необходимых котятам. Особенно много в нем антител, которые важны для укрепления иммунитета. Со временем их количество уменьшается, и молозиво превращается в молоко, богатое белками, жирами и углеводами, которым кошка будет кормить свое потомство. Но очень важно, чтобы все котята в первые часы своей жизни обязательно получили молозиво.
Котята появляются на свет слепыми, но с хорошим обонянием, благодаря которому они без проблем найдут источник питания.
Длительность грудного вскармливания зависит от множества факторов. В среднем, здоровая кошка может кормить котят до 1,5 месяцев.
Чтобы молоко не пропало раньше времени, необходимо следить за качеством питания кошки: в ее рацион должны входить полезные минералы и вещества, способствующие продолжению лактации. Для кормящих кошек существуют специальные корма у Royal Canin.
Кроме того, надо наблюдать и за состоянием здоровья кошки: послеродовые осложнения и паразиты могут негативно повлиять на лактацию.
Когда котятам исполнится один месяц, их надо начать прикармливать готовыми кормами, поскольку молока матери им уже не хватает для роста и развития.
К сожалению, иногда у кормящей кошки изначально не хватает молока — в этом случае котята мало спят, пищат, плохо набирают вес. Как только появляются признаки недоедания, котят надо срочно начинать докармливать. Но, перед тем как начать прикорм, следует проконсультироваться с ветеринарным врачом.
Прикорм следует вводить после того, как котята приложатся к материнской груди, — так у них лучше сработает сосательный рефлекс. Поить смесью малышей можно с помощью специальной бутылки с соской или шприца без иголки. Как правило, молока больше в последних сосках кошки, поэтому самых хилых и слабых котят надо подкладывать именно туда. Если же у котят нет сосательного рефлекса, то их придется кормить через специальный зонд, так как бутылочное вскармливание и особенно вскармливание из шприца им может быть противопоказано из-за риска развития аспирационной пневмонии вследствие вдыхания смеси.
