Однако строгая и четкая наука оперирует всего несколькими генами, отвечающими за всю многообразную палитру красок, которая использована при окрасе шерсти домашних любимцев. Так какие окрасы бывают у домашних кошек?
Начнем с того, что предками домашних кошек считаются степная кошка и лесная европейская кошка. Оба эти вида — полосатые. Однако благодаря селекции и различным мутациям кошки стали обладателями различных видов окраски.
Но характерными для домашних кошек являются три основных окраса, вариациями которых и считаются все остальные, — черный, рыжий и белый. За окрасы отвечает пигмент меланин, и от того, как много его в шерсти, окрас будет более или менее интенсивным. Если же меланин полностью отсутствует, то кошка красуется кипенно-белой шерстью. Эумеланин дает черную шерсть, а феомеланин — рыжую.
В понятие «окрас» входят:
К черным окрасам, как ни странно, относятся не только непроглядно-черный, но и лиловый, голубой, серый, коричневый — как темный, так и светлый. Рыжие окрасы — это и насыщенно-рыжий, и кремовый. Белым окрасом управляет доминантный ген, который подавляет все остальные окрасы. Однако благодаря тому, что он сцеплен с глухотой, нередко чисто-белые кошки с ярко-голубыми глазами являются глухими.
Как известно, окрасы могут быть как однотонными, сплошными (солид), так и с ярко выраженным рисунком. Рисунок на шерсти кошек в виде полос и кругов называется тэбби (табби). Считается, что тэбби был изначальным окрасом у кошек. Если вспомнить, как окрашены были животные, считающиеся родоначальниками всех ныне живущих домашних кошек, то можно с этим согласиться.
Не менее интересными являются и окрасы из группы акромеланистических — одной из разновидностей альбинизма. Это — колорпойнт, имеющийся, например, у сиамских кошек. Для акромеланистов типичны темные лапы, морда, хвост и уши. От цвета основного фона выделяются — сил-поинт (очень темный серый), ред-поинт (красивый красно-рыжий окрас), блю-поинт и другие разновидности.
Есть также кошки, у которых в окрасе присутствуют большие белые пятна. Генетически такая кошка цветная, но иногда выглядит так, будто чисто-белая, лишь под шерстью можно разглядеть участки кожи, окрашенные в более темный цвет. Благородно и необычно выглядят и так называемые затушеванные окрасы, изюминкой которых является то, что каждая шерстинка окрашена лишь частично и основание намного светлее прокрашенного участка.
В общем, цвет и структура кошачьей шерсти — целая наука. Но детальное ее изучение важно лишь для профессиональных заводчиков и фелинологов. А для обычных любителей кошачьих, вне зависимости от того, какие гены потрудились над окрасом их питомца, он все равно остается самым красивым и любимым.
