Различают первоначальную вакцинацию для котят — серия вакцинаций в первый год жизни, первоначальную вакцинацию взрослых кошек — в случаях, когда кошка уже взрослая, но ничего не известно про предыдущие вакцинации либо они не проводились вообще, и ревакцинацию — повторное ежегодное или раз в три года введение вакцин для поддержания уже созданного иммунитета.
Существуют базовые (рекомендованные) вакцины от основных болезней и дополнительные (применяемые по выбору или необходимости) вакцины. Базовой для всех кошек считается вакцинация против вирусов панлейкопении, герпесвируса (вирусного ринотрахеита), калицивируса и бешенства (вакцинация от бешенства является базовой для РФ). К дополнительным относятся вакцинации против вирусной лейкемии кошек, вируса иммунодефицита, против бордетеллеза и хламидиоза кошек.
Выбор вида вакцины для базовых прививок, а также выбор дополнительной вакцинации осуществляется ветеринарным врачом после осмотра кошки и беседы с владельцем относительно образа жизни питомца и возможных рисков инфекционных заболеваний. Так, например, для единственной кошки в доме, которую владельцы не планируют выставлять или использовать для разведения, будет достаточно базовой вакцинации; для выставочных животных понадобятся дополнительные вакцинации против вирусной лейкемии и хламидиоза, что необходимо и для кошек, которые имеют возможность гулять на улице или содержатся группами. На выбор того, от каких именно болезней будут вакцинировать кошку, также влияет количество кошек в доме, посещение зоогостиниц во время отпуска владельцев, репродуктивный статус, поездки на дачу или путешествия вместе с владельцами.
При первоначальной вакцинации котят базовые вакцины против вирусов панлейкопении, герпесвируса и калицивируса вводятся несколько раз с интервалом в 2–4 недели. Как правило, рекомендуется 4–5 вакцинаций в первый год жизни котенка — это связано с тем, что у котят в крови присутствует материнские антитела, переданные с молозивом, которые могут препятствовать формированию иммунитета в ответ на введение вакцины. У одних котят уровень антител низкий, у других высокий, антитела в среднем присутствуют в крови до 8–9-недельного возраста, однако у некоторых котят они могут пропадать раньше или сохраняться дольше, вплоть до 14–16 недель. При этом вакцинация от вируса бешенства проводится однократно с ревакцинацией через год после первого введения, а первая вакцина от бешенства может быть введена с возраста 12 недель.
Ревакцинация проводится для поддержания активной защиты (иммунитета) на протяжении жизни кошки, зависит от вида вакцины, требований местного законодательства и риска заражения. Так, иммунитет в ответ на введение вакцины против вирусных респираторных инфекций (ринотрахеит и калицивироз) отличается меньшей продолжительностью, чем при введении вакцины от панлейкопении, и поэтому для кошек с высоким риском заражения (выставки, зоогостиницы) может потребоваться ежегодная ревакцинация от этих заболеваний, в то время как для защиты от панлейкопении будет достаточно одной ревакцинации в три года. Ревакцинация от бешенства, согласно законодательству РФ, должна проводиться ежегодно.
Выбор графика вакцинации и необходимых видов вакцин осуществляется только ветеринарным врачом.
