Вибриссы растут у представителей всех пород. Даже у тех собак, кто от природы почти или совсем лишен шерстного покрова: китайской хохлатой, перуанской голой, абиссинского песчаного терьера.
Вибриссы обычно совпадают по цвету с оттенком шерсти, поэтому могут быть почти незаметны. Кроме того, у собак они короче, чем у кошек. Их вид и длина зависят от размерной категории животного, его породной принадлежности. Например, у питомцев с кудрявой шерстью вибриссы могут быть волнистыми. Владельцы пуделя, мальтипу, скотч-терьера, португальской водяной собаки наверняка это замечали.
Усы толще и плотнее, чем шерсть. Хотя у собак они не такие жесткие, как у кошек, они, тем не менее, очень чувствительные. Фолликулы, из которых растут волоски, окружены большим количеством нервных окончаний тройничного нерва. Поэтому усы у собак реагируют даже на незначительное воздействие вроде колебания воздуха. Сигналы от вибрисс передаются в мозг животного, помогая анализировать обстановку.
Сами волоски подвижные — они приводятся в движение мускулами, к которым прикреплены их фолликулы. Также их окружают венозные лакуны — промежутки, заполненные венозной кровью. Они выступают в качестве своеобразных амортизаторов, смягчая резкое механическое воздействие на вибриссы, которое может причинить животному боль.
С помощью этих жестких волосков собака может мгновенно «сканировать» окружающее пространство.
Поэтому вибриссы у животных по большей части расположены на морде:
Вибриссы растут также на теле: в паху, на боках, передних лапах и нижней части задних. Но здесь их меньше, и они не такие чувствительные, как околоротовые, надглазничные и другие, находящиеся на морде.
Вибриссы сильно развиты у животных, которые ведут ночной образ жизни или обитают под землей — для них это необходимость. Хотя собаки к ним не относятся, но их предки были хищниками с хорошо развитым охотничьим инстинктом. Они должны были приспосабливаться к среде, различать угрозу и безопасность, общаться с другими животными и человеком. Рассмотрим причины, зачем собакам усы, более подробно.
Особенная, повышенная чувствительность, которую обеспечивают усы, важна в первую очередь в щенячьем возрасте. Малыши рождаются слепыми, поэтому найти маму им было бы трудно, если бы у них не было развито обоняние и осязание, одним из органов которого являются вибриссы.
Вибриссы у животных во взрослом возрасте — инструмент осязания, который помогает им обнаружить пищу, почувствовать текстуру и размер объекта. Кажется, что для домашнего любимца функция поиска пищи не так важна, ведь ему не приходится самостоятельно добывать пропитание. Но в том, чтобы найти миску с готовым кормом, водой, тоже участвуют вибриссы.
Вибриссы помогают питомцам рассчитывать расстояние до интересующих их предметов, находить к ним удобный путь. Благодаря им, собаки точнее определяют размер и форму объектов, поэтому ловко обходят препятствия при движении, удерживают голову над водой во время плавания. А также знают, как преодолеть узкое пространство. Но главное — могут быстро принять решение в этих случаях.
Понимание окружающего мира дает животным спокойствие, делает их жизнь более предсказуемой, безопасной.
Собаки, как и другие животные, умеют разговаривать между собой жестами и позами — и для этого у них также есть усы. Для выражения эмоций. Если животное довольно, не испытывает дискомфорта, они прижаты к щекам и не топорщатся. А при тревоге, испуге, беспокойстве волоски могут несколько распушаться. Усы — один из многочисленных факторов, который позволяет животным распознать поведение другой особи и подготовиться в случае обнаружения угрозы. Человек может не обращать внимание на такую особенность, но собаки это подмечают.
Тактильная функция вибрисс незаменима в охоте: они помогают животным определять местонахождение добычи, а также ее форму и размер в полной темноте. Большее значение для этого имеет нюх, но без вибрисс задача усложнилась бы. Поэтому у охотничьих, и особенно норных пород, усы играют большую роль.
Например, у таких, как:
Представители других пород тоже оказываются в ситуациях, когда нужно найти предмет, понять его назначение, ощутить, откуда исходит опасность. Поэтому вибриссы для них также являются важным органом чувств.
Многие чистопородные животные нуждаются в регулярном груминге и стрижке. Однако иногда вместе с лишней шерстью могут быть обрезаны вибриссы. И хотя ничего фатального для здоровья это не несет, стричь волоски нежелательно, особенно у собак, которым вибриссы нужны для работы. Без них животное хуже ориентируется, утрачивает привычную картину мира, не чувствует себя так же уверенно, как раньше. Это может привести к нервозности домашнего любимца, проявлению страхов и агрессии, игнорированию команд.
Дело в том, что с возрастом зрение, слух и нюх у собак становятся слабее. А если они лишаются дополнительных органов осязания в виде вибрисс, то чувствуют себя еще более незащищенно. Владельцу нужно особенно беречь питомца, который остался без усов.
Щенкам тоже нельзя стричь вибриссы. Они только познают окружающий мир, а для этого нужны все органы чувств.
Укороченные вибриссы отрастают, но на это нужно время. Скорость роста зависит от породы, состояния здоровья питомца. В среднем на это нужно 3-4 недели, но неизвестно, восстановится ли прежняя чувствительность. Поэтому после отрастания случайно обрезанных волосков стоит понаблюдать за животным.
Если вибриссы у собак не восстанавливаются, возможно, была повреждена волосяная луковица. Так бывает, например, после драки или некачественно выполненной стрижки. Причинами могут стать также нарушения здоровья питомца, стресс и неправильное питание. Поэтому в подобных случаях лучше на всякий случай обратиться к ветеринарному врачу, чтобы убедиться, что с животным все в порядке.
Усы, как и любые ткани в организме, периодически обновляются. В норме это происходит практически незаметно: волоски выпадают один за другим, но следом вырастают. И сохранившихся всегда больше, чем выпавших или обломанных.
Но если питомец обильно теряет вибриссы, волоски становятся хрупкими, это может указывать на следующие нарушения здоровья или неправильный уход:
В целом, все эти нарушения будут отражаться, в том числе, на основном шерстном покрове, поэтому заметить изменения для владельца, скорее всего, не составит труда.
Сохранить вибриссы у собак в здоровом состоянии можно, если придерживаться следующих рекомендаций:
Усы у собак являются важным источником информации об окружающем их пространстве. Хотя они не столь заметны, как у кошек, они все же играют важную роль для сохранения благополучия животного.
Источники:
