Когда собаки становятся пожилыми?
В среднем, считается, что пожилой возраст у собак наступает в семь лет. Многие крупные породы собак не “созревают” полностью до 2 или 3 лет. Большие породы, такие как доги или ирландские волкодавы, как правило, имеют более короткую продолжительность жизни, поэтому в пять лет уже приближаются к преклонному возрасту. С другой стороны, декоративные породы собак-долгожителей проводят большую часть жизни в так называемой гериатрической фазе. Эти щенки, например, чихуахуа или той-пудели, могут считаться пожилыми только в возрасте десяти лет или старше, в зависимости от состояния здоровья.
Если вы рассматриваете возможность подарить дом взрослой собаке, мы настоятельно рекомендуем это сделать. Согласно статистике ASPCA (Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными), доля усыновления пожилых четвероногих составляет 25 % по сравнению с 60 % усыновления щенков или молодых собак. Однако, старшие питомцы очаровательны и заслуживают ничуть не меньшего внимания! И вот шесть причин, почему это так.
Они могут быть активны без “разрушительной” энергии щенка
Лаура Гривз, автор книг о домашних животных, считает, что собаки остаются подвижными до последних дней. “У собак — практически безграничная способность к обучению и игре, вне зависимости от возраста, и им действительно нужно много физической и умственной стимуляции, чтобы сохранить здоровье и счастье на всю жизнь”, — говорит специалист. В отличие от щенков, пожилые собаки сжигают энергию более короткими периодами активности, поэтому люди, у которых нет времени для многочасовых прогулок с животным, — идеальные хозяева для таких питомцев. Кроме того, взрослые собаки уже пережили стадию хулиганства, кусания хозяина или обгрызания важных предметов.
Они приучены к дому
Спросите любого владельца щенка о несчастных случаях в доме, и он перечислит множество недавних происшествий. С пожилым животным гораздо меньше шансов случайно наступить в лужу в доме или обнаружить, что новая пара обуви безнадежно испорчена. Они уже давно живут в доме и понимают, что к чему. Конечно, некоторые старые собаки сталкиваются с недержанием, но чаще всего они знают, куда нужно ходить, и могут предупредить вас, если их мочевой пузырь переполнен.
Они всё ещё могут научиться новым трюкам
Может быть, у пожилых собак и есть свои устоявшиеся привычки, но они всё ещё способны учиться и развиваться. Гривз говорит, что её часто удивляет то, как много всего умеют делать старые животные. “Собаки будут расти и совершенствоваться до тех пор, пока мы даём им эту возможность”, — считает она. И хотя некоторые породы собак по определению упрямы или могут быть трудны в обучении, зрелый возраст зачастую делает их более спокойными и податливыми.
Их характеры предсказуемы
Приобретение щенка, даже у заводчика с полной информацией о родословной животного, — это шаг в неизвестность. Разумеется, любые животные прекрасны, но вы не имеете понятия о том, каким будет характер вашего домашнего любимца через пять лет или даже шесть месяцев! Пожилые собаки, наоборот, очень предсказуемы. С ними вы идёте на просчитанный риск, заручившись информацией от сотрудников приюта, бывших владельцев и ветеринарных врачей. Кроме того, старой собаке, которая раньше жила с людьми, будет гораздо проще освоиться в новом доме.
Они могут воспитать более юных животных
Если у вас уже есть щенок или вы только планируете завести молодую собаку, ваш старший питомец может стать отличным наставником. “Взрослые собаки могут служить примером хорошего поведения для щенков и поправлять своих юных товарищей, когда те плохо себя ведут, как это делает мать со своим ребёнком”, — комментирует Гривз. Это работает и в другую сторону! “Щенки также могут помочь пожилым собакам и вдохнуть в них новую жизнь”, — считает она. Если знакомство двух животных происходит медленно, верно и под присмотром, со временем они смогут многому научить друг друга.
Наконец, нельзя забывать и о моральном аспекте!
Приобретение пожилой собаки из приюта — это особенно приятный опыт. Такие животные заслуживают прожить последние годы в любящем доме, в окружении членов семьи, которые будут заботиться о них и не дадут в обиду. Гривз говорит: “Последнее место, где собака может провести закат своей жизни, — это холодный, пугающий приют или улица. Я не могу придумать большей жестокости по отношению к животному, которое хочет любить и радовать человека. Старые собаки заслуживают тёплой постели, сытого живота и всех объятий, которые они только смогут выдержать”. Не можем не согласиться!
