Зои с юных лет занималась уходом за питомцами. В детстве у неё уже было несколько кошек и собачек, а позже девушка поступила в ветеринарный колледж и начала работать по профессии – сначала стала медсестрой, потом занималась питанием животных и, наконец, углубилась в фармацевтику. “Я занимала высокую корпоративную должность, и хотя мне нравилась работа, я тратила всю свою зарплату на спасение и реабилитацию животных – от морских свинок и хомяков до кроликов и кошек. В основном, у меня были кошки, но потом я смогла завести и собственных собак”, – рассказывает женщина изданию East Anglian Daily Times.
Зои и её собаки // Источник: East Anglian Daily Times
Для осуществления мечты о собственной собаке, Зои бросила работу и нашла место недалеко от дома, чтобы не тратить много времени на передвижение. “Я пыталась найти дрессировщиков в этом районе, но это было трудно, так как многие из них использовали карательные методы воспитания. А это не то, как я позволяю обращаться со своими питомцами. В конце концов, я нашла специалиста, который убедил меня, что с моей любовью к животным я сама должна стать тренером по воспитанию животных”.
После нескольких лет обучения Зои получила квалификацию специалиста по поведению животных и основала собственный бизнес. По мере его развития у женщины появлялось всё больше и больше питомцев – сейчас их 85. В основном, в доме Зои проживают кошки, собаки, морские свинки и кролики, черепахи и попугаи, которых женщина спасла из приютов или взяла домой с улиц. “В одно время я достигла максимального количества питомцев – 100. Тогда у меня было больше кроликов, но сейчас я, в основном, работаю с кошками и собаками”.
За годы работы Уиллингхэм спасла так много животных, что ей зачастую бывает трудно попрощаться с питомцами, в которых женщина вложила всю свою душу. "Один из самых ярких случаев – моя немецкая овчарка Шэдоу, с которой жестоко обращались, когда она была маленькой. Я взяла ее в возрасте двух лет, и на тот момент она была без шерсти, весила 14 кг и находилась не в лучшем состоянии. Она болезненно реагировала на людей, потому что бывшие владельцы плохо обходились с ней, так что она стала моей первой собакой с такими серьёзными поведенческими проблемами, – объясняет Зои. – Я взяла её с целью найти для неё новый дом, но наш путь по коррекции поведения оказался довольно долгим, и в итоге я сильно привязалась. Мы стали лучшими друзьями, и она осталась жить у меня. Когда начинаешь работать с ними так тесно, становится трудно расстаться. Шэдоу сейчас живёт прекрасной жизнью – ей почти 11 лет, и она очень изменилась”.
Зои играет с собакой // Источник: East Anglian Daily Times
Зои чувствует, что нашла своё предназначение в жизни. “Мне так приятно делать то, чем я занимаюсь, и я получаю от животных не меньше, чем они от меня. Это двусторонний процесс, и они для меня всё”.
“Питомцы – часть моей повседневной жизни. Если кто-то просит меня куда-нибудь поехать, я должна убедиться, что всё схвачено – я не могу сделать как большинство людей, просто взять и куда-либо пойти. Всё должно быть очень хорошо спланировано”. К счастью, семья и друзья Зои относятся с пониманием к её образу жизни и привыкли предупреждать за три месяца до любого мероприятия. А в 9 случаях из 10 они с мужем выходят куда-либо по очереди, чтобы ни на минуту не оставлять животных дома в одиночестве.
Как же выглядит день женщины, ухаживающей за таким огромным количеством пушистых?
“У меня не бывает обычных дней, потому что я всегда очень занята работой и животными. Любому из них может потребоваться срочная ветеринарная помощь или особый уход, поэтому я плыву по течению. Но обычно я просыпаюсь очень рано, чтобы покормить всех и убраться”.
После этого Зои тренирует своих собак и параллельно занимается бизнес-вопросами. Работа из дома позволяет ей всегда находиться рядом с четвероногими. За этим следует время обеда – женщина проверяет, всё ли в порядке у животных, наполняет их миски и обнимает малышей. Уиллингхэм говорит, что в обеденный перерыв ей редко удаётся поесть, потому что она предпочитает проводить это время со своими животными.
“Затем я снова принимаюсь за работу до раннего вечера, когда вывожу всех на прогулку. К этому моменту мой муж приходит домой с работы и помогает мне с уборкой и кормлением. Когда всё готово, мы ужинаем сами, и проводим глубокую уборку всего дома сверху донизу, когда животные улягутся и уснут. Я часто ложусь спать в 2 часа ночи, но иногда у нас бывают очень трудные дни, когда питомцам требуется ветеринарная помощь, и в этих случаях мы с мужем не спим всю ночь, обеспечивая круглосуточный уход”.
Но что происходит при таком количестве домашних животных, когда в дом въезжает новый “сосед”, и как на них всех хватает места?
Зои и её кошки // Источник: East Anglian Daily Times
“Мы находимся в постоянном состоянии ремонта, чтобы разместить всех наших животных. У кошек кровати сверху, а у собак внизу. У нас также есть больница для питомцев, так что если кто-то из них заболеет, для него всегда найдётся безопасное место с кроватью и лампой обогрева. Новых котят и кошек мы изолируем, чтобы убедиться, что они ничем не болеют, прежде чем представлять их всем остальным. Но другие кошки видят их через дверь и могут обнюхать – так мы проводим постепенную интеграцию”.
Собаки, которые зачастую более общительны, без проблем вливаются в семью Уиллингхэмов. "Все собаки привыкли к общению с другими собаками, поэтому им нравится, когда в доме появляется новый питомец. Главное – убедиться, что мы проводим знакомство в безопасной обстановке, где у животных есть много места и они не испытывают стресс”.
"Как правило, когда появляется новый питомец, одна из других собак берет его под своё крыло. Примерно через 24 часа между ними устанавливается связь, они становятся лучшими друзьями и другие следуют их примеру", – поясняет Зои.
С таким количеством питомцев под одной крышей, живущих в гармонии, планирует ли Зои остановиться в ближайшее время?
"Я никогда не планирую – так что никогда не говори никогда! Если животному нужна помощь, и я могу помочь ему, я это сделаю. Даже если это означает, что я не смогу есть в течение недели, потому что мы будем оплачивать счета за ветеринарные услуги. Я потрясена кризисом, в котором сейчас находятся животные, и неустанно стремлюсь внести свой вклад в его разрешение. Я не представляю, когда это может закончиться”.
