У Мэтта Уилсона, нейробиолога, профессора кафедры изучения мозга и когнитивных функций Массачусетского технологического института, нет никаких сомнений в том, что многие животные видят сны. По его мнению, наши пушистые друзья почти не отличаются от нас в некоторых аспектах работы мозга.
У людей, собак и всех других млекопитающих есть фаза быстрого сна – та самую, во время которой мы видим сны. Во время неё у нас и наших собратьев по биологическому классу отмечается одинаково высокий уровень активности мозга. Кроме того, нас объединяет наличие схожей мозговой структуры, которая парализует мышцы во время REM-фазы, чтобы мы не двигались слишком много.
Конечно, мы не можем просто поговорить с собаками и обсудить с ними их сновидения, но доктор Уилсон постарался «заглянуть в голову» животным путём научного эксперимента. Объектом его изучения стали спящие крысы.
Сначала он отправил подопытных на “пробежку” по лабиринту и записал их мозговую и зрительную деятельность во время этого процесса. Далее специалист сравнил полученные данные с активностью нейронов во время фазы быстрого сна и обнаружил практически идентичную картину – в своём сне животные буквально воспроизводили то, что видели и переживали накануне.
Хотя никто не проводил аналогичного исследования на собаках, во время работы с кошками учёные нашли другие доказательства того, что наши питомцы видят сны. Дело в том, что когда специалисты спасали животных от паралича путём удаления варолиевого моста (того самого отдела мозга, отвечающего за нашу обездвиженность во время фазы быстрого сна), кошки переставали спокойно лежать по ночам. Они вставали, ходили вокруг и двигали головой, как будто следили за каким-то объектом. Некоторые из них даже вели себя агрессивно и набрасывались на невидимые предметы, будто бы охотились за мышью.
“Мы всё больше убеждаемся в том, что сон, его функции, а также, вполне вероятно, и сновидения – очень распространены в мире животных”, – говорит Уилсон.
Что снится собакам?
Исследования, проведённые с кошками и крысами, позволяют предположить, что сны животных связаны с опытом, пережитым ими во время бодрствования. “Память питомцев используется для синтеза содержания снов”, – комментирует учёный. В этом случае собакам, скорее всего, снятся их повседневные переживания – например, погоня за мячиком, игры с хозяином или исследование окружающего мира.
Этот подход к изучению сновидений четверолапых даёт нам ключ к разгадке того, почему животные вообще видят сны. “Сны создаются из воспоминаний и пережитого опыта”, – рассказывает Уилсон. Воспоминания часто разбиваются на маленькие кусочки, которые складываются вместе разными способами. По словам специалиста, подобно тому, как при создании фильмов люди монтируют кадры, чтобы рассказать зрителю какую-то историю, мозг животных создаёт новые сцены. Они основываются на полученных материалах, которые потом могут быть использованы для фиксации значимых моментов.
