Эксперименты с участием собак и кошек были проведены с разницей в 7 лет. Для определения различий в поведении двух видов животных специалисты использовали одни и те же методы исследований.
Члены научной группы пришли к выводу, что для кошек не столь важно, как окружающие люди относятся к их хозяевам, в то время как собаки склонны избегать обидчиков своих владельцев. Полученные результаты можно расценить как подтверждение популярной теории о том, что кошки по своей природе, скорее, индивидуалисты. А собаки – более демонстративны в выражении привязанности к хозяевам.
В ходе эксперимента с 36 домашними кошками каждый из питомцев вставал напротив трёх людей, сидящих в ряд: своего хозяина, который держал контейнер с крышкой, и двух незнакомцев, сидящих слева и справа от владельца хвостика. Их называли человек A и человек B.
Хозяева должны были показать своим четверолапым, с каким трудом они пытаются открыть крышку тары, а после – обратиться за помощью к человеку A. В ответ второй участник мог либо помочь своему собеседнику, либо решительно отказаться что-либо делать. Человек B в это время не участвовал в коммуникации и просто сидел рядом с остальными участниками. После этой сцены люди A и B одновременно предлагали кошкам еду.
Специалисты повторяли процесс по четыре раза для каждого пушистого испытуемого, случайным образом меняя роли и позиции привлечённых к эксперименту незнакомцев. Результаты исследования показали, что кошки одинаково прижимались как к людям, которые оказывали помощь их хозяевам, так и к тем, кто вступал с ними в конфликт или молча сидел рядом.
При проведении аналогичного эксперимента с собаками подопытные выбирали другую модель поведения. По итогам исследования учёные отметили, что собаки чаще сторонились или избегали людей, которые отказали в помощи их владельцам. Такая реакция может свидетельствовать о том, что собаки могут интерпретировать и оценивать поведение людей с морально-этической точки зрения.
“Мы протестировали две противоположные гипотезы: реагируют ли кошки так же, как собаки, или им абсолютно всё равно на то, как другие люди обращаются с их хозяевами, – рассказывает Хитоми Чиджива, член исследовательской группы. – Оказалось, что это их ни капли не волнует”.
По её словам, собаки внимательнее следили за поведением своих хозяев во время эксперимента, в то время как кошкам было гораздо сложнее удержаться на месте.
“Кошки и собаки отличаются повадками своих предков и тем, при каких условиях они стали нашими компаньонами. Это, вероятно, и привело к разнице в уровне эмпатии, которую эти два вида проявляют к окружающим”, – заключает Чиджива.
Результаты исследования кошачьего поведения были опубликованы в 2021 году в научном журнале Animal Behavior and Cognition. Результаты исследования собак были опубликованы в 2015 году в научном журнале Animal Behaviour.
