Для проведения исследования ветеринарные диетологи из Университета штата Северная Каролина (США) опросили 417 владельцев собак. Специалисты отправились в дома участников эксперимента и собрали данные об их практике кормления и гигиены. Они также взяли мазки из 68 мисок с кормом для собак после того, как распределили хозяев на группы. В каждой группе были установлены правила, которым они должны были следовать в течение недели до следующей проверки.
Первую группу попросили следовать рекомендациям FDA по безопасному кормлению питомцев – в частности, мыть руки до и после взаимодействия с кормом, не использовать миску в качестве совочка для еды, мыть миску и совок со специальным моющим средством после каждого использования, выбрасывать несъеденный корм, правильно хранить продукты. Вторую группу ознакомили с правилами FDA, а также попросили следовать дополнительным, ещё более строгим, инструкциям по гигиене. Наконец, третьей группе не дали вообще никаких рекомендаций по кормлению, чтобы посмотреть, как обычно хозяева ухаживают за своими любимцами.
По окончании эксперимента учёные обнаружили, что в мисках с кормом для животных из первой и второй группы находилось гораздо меньше бактерий. Были зафиксированы и другие интересные результаты: несмотря на то, что две группы получили инструкции по безопасности, “общий уровень соблюдения правил был низким”, отмечают авторы исследования. Только 34 % владельцев животных мыли руки после кормления своих собак, а 33 % насыпали еду для четвероногих на той же поверхности, которая использовалась и для приготовления собственной пищи. Около 22 % хозяев мыли посуду собак только раз в неделю (по сравнению с 12 %, которые мыли её ежедневно), а 18 % сообщили о том, что моют миски и совки раз в три месяца (или вообще не моют).
FDA занимает жёсткую позицию относительно кормления животных сырой пищей, в частности, заявив, что она “представляет значительный риск для здоровья домашних животных и их владельцев". Однако и любой вид готовых кормов для питомцев, включая лакомства, при неправильном хранении может быть заражён опасными патогенами. Бактерии, плесневые грибы и листерии могут привести к заболеваниям пищевого происхождения. Эти возбудители являются распространенными причинами инфекций, которые могут вызвать такие неприятные симптомы, как диарея, лихорадка, спазмы или боль в животе, тошнота и другие.
Авторы исследования зафиксировали наличие этих заболеваний как у собак, так и у людей, контактировавших с заражённым патогенными бактериями в собачьем корме, вследствие неправильного хранения. «Эти риски могут быть повышены в семьях с детьми и/или людьми с ослабленным иммунитетом, которые составляли более трети семей респондентов”, отмечают в FDA.
Именно поэтому FDA рекомендует владельцам домашних животных при взаимодействии с кормом соблюдать следующие меры предосторожности:
При покупке кормов обращайте внимание на сохранность упаковки. Она не должна иметь видимых разрывов, следов вскрытия, вмятин или изменений цвета и запаха.
Утилизируйте неиспользованные баночные или пакетированные корма для животных. Если вы делите одну упаковку влажного корма на несколько приемов пищи, убедитесь, что контейнер с кормом плотно закрыт и помещён в холодильник при температуре не выше 4°C. Хранить открытые влажные корма в холодильнике рекомендуется не дольше суток.
В случае с сухим кормом, рационы необходимо хранить в заводской упаковке или в плотно закрытом контейнере в сухом и прохладном месте при температуре не выше 26°C.
Мойте руки с мылом и горячей водой в течение 20 секунд до и после работы с кормом для животных (это касается и лакомств).
Мойте миски и другую сопутствующую посуду (например, совок) водой со специальным моющим средством до и после каждого приёма пищи.
Не используйте миску для того, чтобы зачерпнуть корм из пакета – для этого пользуйтесь чистым совком, предназначенным только для корма.
Просроченный или испорченный корм выбрасывайте безопасным способом, помещая его в надёжно завязанный пакет, в крытый мусорный бак.
