Котовник, Nepeta Сataria, или просто кошачья мята, — это вид растения семейства яснотковые. Кошачья мята — многолетнее травянистое растение (очень похожее на обычную мяту), которое цветёт с конца весны до начала осени и широко распространено в Европе и Азии. Многие считают, что оно получило свое название из-за того, как привлекает кошек. Даже его латинское название содержит слово cataria, что означает «кошачья».
В естественном виде кошачья мята имеет ярко-зеленый цвет, четырёхгранный стебель и крупные треугольные зубчатые листья. Иногда котовник цветёт и может достигать практически метра в высоту.
По сути его можно вырастить самостоятельно:
В невысушенном виде растение имеет лимонно-мятный запах — его котовнику придаёт активное вещество, содержащееся в листьях. Именно оно так сильно влияет на кошек. Кстати, не только домашних. Влияние мяты замечали даже на диких кошек — львов и тигров. В большинстве случаев запах растения приводит кошек в состояние эйфории, часто вызывает повышенную активность. А вот сушеная мята имеет на кошек обратный эффект. Она может успокоить даже самое резвое и активное животное, сделать его особенно нежным и ласковым.
До конца не понятно, почему именно этот тип мяты приводит кошек в такой восторг — разные исследования приходят к разным выводам. Одно известно точно: в этом растении содержится особое вещество — непеталактон. По мнению специалистов, именно оно вызывает такую реакцию у наших домашних любимцев. Если кошка нюхает мяту, не проглатывая её, непеталактон способствует выделению эндорфинов — гормонов счастья. В этом случае животные часто переворачиваются на спину, ластятся, трутся мордой о растение, жуют и нюхают его, пускают слюни, потягиваются, облизываются и прыгают. В некоторых случаях они даже могут стать агрессивными и/или гиперактивными.
Когда кошки глотают кошачью мяту, как правило, они успокаиваются и становятся более расслабленными. Этот эффект может длиться от десяти до двадцати минут.
Котовник и валериан — растения, аромат которых в равной степени может влиять на кошек. Однако эффект на животных от них получается разный. Да и вообще между мятой и валерианом есть ряд существенных отличий. Вот 3 ключевых:
Теперь о каждом — подробнее.
Химический состав. Активный компонент в мяте — непеталактон. В валериане он другой — валериановая кислота. С точки зрения биологии и химии эти два вещества совершенно противоположны. Непеталактон в котовнике — терпеноид, стимулирующее вещество. А вот валериановая кислота — седатив, то есть действует на кошек как успокоительное. Отсюда и получается, что два растения вызывают у животных полярные состояния.
Эффект на кошек. Мята делает кошек не только более активными, как мы уже упоминали, но иногда даже немного агрессивными. Такое изменение в поведении питомца непродолжительно, потом кошка теряет интерес. В случае же с валерианой, растение делает кошек расслабленными, очень спокойными и даже сонливыми. Котик так же может тереться мордочкой об источник запаха, пытаться его съесть. Но после взаимодействия с растением обычно на какое-то время ложится спать. Поэтому и продолжительность эффекта валерианы на кошек — больше.
Безопасность. Вообще, оба растения — и котовник, и валериана — считаются безопасными и безобидными в небольших количествах для кошек. Однако каждое животное может по-разному реагировать на то или иное вещество. Растения могут вызывать у кошек негативную реакцию, и в таком случае необходимо строго ограничивать пушистика во взаимодействии с ними. Важно учитывать, что мята — общепринятый и широко распространённый препарат для кошек. А вот валериан также выпускается в форме, пригодной для употребления человеком. В таком виде он может быть опасен для животного, так как обычно обрабатывается химикатами или пестицидами.
В целом, и мята, и валериана могут быть неплохими препаратами для кошек, чтобы отвлечь или развлечь вашего питомца. Но у каждого растения своё применение. Если вы хотите стимулировать вашего кота, сделать питомца игривее, попробуйте дать ему немного мяты. А если питомцу нужно помочь справиться со стрессом, расслабиться и успокоиться, отлично подойдёт валериана.
Не все кошки реагируют на кошачью мяту. Приблизительно две трети домашних кошек обладают чувствительностью к этому растению. Самцы кошек более восприимчивы, чем самки, и, по мнению учёных, эта черта может быть наследственной. Котята младше трёх-шести месяцев обычно не реагируют на мяту, поэтому до этого возраста вы не сможете узнать, есть ли у вашего котёнка такая чувствительность.
Кошачья мята является отличным средством для отпугивания насекомых. Комары, тараканы, мухи, термиты и оленьи клещи ненавидят запах котовника, поэтому это растение очень полезно иметь в своем саду, но имейте в виду, что оно очень быстро разрастается, поскольку относится к семейству мятных. Мята также привлекает бабочек, пчёл и других опылителей.
Да, котовник практически безвреден. Большинство кошек очень любят это растение, но поскольку оно может иметь некоторые побочные эффекты, мяту лучше давать в небольших количествах. Несмотря на то, что в целом она безопасна, слишком большое количество котовника может вызвать у кошек приступы рвоты и диареи, а также обильное слюнотечение. Если животным удаётся унюхать запах мяты, их трудно остановить, поэтому после использования кладите листья и игрушки с растением в герметичный контейнер или в недоступное для кошки место.
Хотя мята не вредна для молодых кошек, её чрезмерное употребление может вызвать расстройство желудка у котят.
У кошачьей мяты есть множество преимуществ, которые могут решить некоторые бытовые вопросы:
В зоомагазине вы можете приобрести сушёную кошачью мяту, а также игрушки для кошек, набитые растением. Котовник также может быть доступен в виде спрея.
Вырастить мяту можно и самостоятельно: вы можете купить её в виде рассады или семян, которые лучше всего высаживать ранней весной.
Как у любого препарата, у мяты есть противопоказания. Вот наиболее частые:
Неважно, есть у вашей кошки что-то из списка противопоказаний или нет. Всегда стоит проконсультироваться с ветеринаром, прежде чем вводить в рацион кошек новые препараты, в том числе мяту. Специалист поможет понять, будет ли добавка безопасной и полезной, а также определит допустимые дозировки.
