Это кажется удивительным, но благодаря всего лишь одной собаке появилась целая дисциплина! Заводчик и любитель доберманов – Робин Наттел – однажды получила в дар карликового пинчера Зиппера. До приобретения Зиппера Робин успешно выступала с доберманами на состязаниях по послушанию и аджилити.
Чтобы ее новый любимец был таким же активным, как и остальные питомцы, она решила найти занятие, которое раскрыло бы рабочие качества Зиппера, ведь в середине XV века карликовые пинчеры были известны как отличные крысоловы.
Однако это было не так-то просто. В то время самой популярной проверкой рабочих качеств мелких собак были испытания для норных псов, в котором участвовали исключительно охотничьи породы. Однако к ним допускались лишь таксы и норные терьеры. Естественно, что Зиппер принять участие в таких испытаниях не мог.
Поэтому Робин решила придумать собственные рабочие испытания, в которых могли участвовать представители любых пород, способные к поиску грызунов.
Барнхант в первую очередь позиционируется как испытания рабочих качеств собак-крысоловов. Однако, помимо всего прочего, это еще и мероприятие, которое позволяет отлично провести время с любимцем.
Название происходит от английских слов barn (амбар) и hunt (охота), что означает «амбарная охота» или «охота в амбаре».
Испытания по барнханту выглядят как поиск грызунов в лабиринте из тюков сена.
В разных точках лабиринта расставлены тубусы с грызунами внутри. Они сделаны их ПВХ-труб, которые хорошо закрыты и в которых просверлены небольшие отверстия для свободного доступа воздуха.
Таким образом, собака может легко учуять крысу, но не способна ее укусить или как-то навредить ей. Дополнительно в лабиринте спрятаны и пустые тубусы, которые отвлекают внимание пса.
Победителем, естественно, становится тот, кто быстрее всех отыщет всех спрятанных крыс. Как и во многих других дисциплинах, в барнханте существует несколько классов сложности, зависящих от конфигурации лабиринта и количества тубусов, которые надо найти. Победитель самого сложного класса может побороться за титулы чемпиона по рабочим качествам.
Крысы, участвующие в этих испытаниях, специально готовятся ним. Они – не отловленные дикие животные, а выдрессированные домашние грызуны, которых приучают спокойно находиться рядом с собаками. За их состоянием наблюдает ветеринарный специалист, а правилами дисциплины четко регламентируется, сколько именно крыса может сидеть в тубусе.
Правила барнханта подразумевают, что собака не может трогать грызуна, в её задачу входит только поиск. Участника, который попытается сломать тубус, моментально удалят из амбара.
Конечно, эти мероприятия, прежде всего, проходят для собак тех пород, которые специально выводились для ловли крыс: пражских крысариков, различных мелких терьеров, миниатюрных пинчеров, немецких пинчеров и стандартных шнауцеров.
Но успехов легко добиваются и представители других пород, в функции которых входила работа на ферме: ирландские терьеры, датско-шведские фермерские собаки и шипперке. Испытания по барнханту – шанс сохранить рабочие качества у современных городских любимцев.
Так как в этом виде спорта нет высоких физических нагрузок, то в состязаниях могут участвовать пожилые питомцы и даже те, кто имеет проблемы со слухом или зрением. А поскольку владелец собаки и вовсе выступает только в качестве зрителя, то даже совсем пожилые хозяева могут отлично проводить активный досуг со своими любимцами.
К состязаниям допускаются и те собаки, которые не имеют высоких выставочных оценок и родословных. Единственное ограничение – четвероногий должен помещаться в туннель, ширина которого составляет примерно 45 сантиметров.
В настоящее время в нашей стране официальных мероприятий по барнханту не проводится.
Но в некоторых центрах подготовки пастушьих собак и на испытательных станциях норных псов всерьез задумываются над тем, чтобы построить специализированные амбары и начать обучение крыс. В ближайшем будущем правила будут адаптированы к российским условиям и, возможно, получат официальное признание. Благодаря этому, собака может реализовать свои охотничьи инстинкты в условиях, максимально приближенных к естественным.
Еще одной разновидностью барнханта являются поиски крысы в запутанном лабиринте из прозрачных труб диаметром около 30 см, общая протяженность которого может доходить до 150 м. Крыса сидит за решеткой в одном из ответвлений лабиринта, и собаке надо пробраться к этому месту и как можно быстрее найти грызуна. Но этот вид испытаний очень затратный по подготовке места проведения и предназначен только для пород маленького размера.
Барнхант гораздо более демократичен в требованиях к участникам и прост в подготовке, а значит, имеет больше шансов на широкое распространение.
