Однако даже самый тонкий нюх не поможет собаке без соответствующего обучения эффективно искать, например, потерявшихся в лесу детей.
В настоящее время существует два основных термина для обученных собак-следопытов — трекинговые и трейлинговые, и, соответственно, две различные школы подготовки собак-ищеек. Трекинговых собак обучают идти строго по отпечаткам того, кого разыскивают. След в след. Этот вид подготовки приучает собаку идти вдоль следа с минимальным отклонением от «трека». Однако такой поиск — монотонная и достаточно сложная для животного работа, которая требует особого внимания и умения работать «носом вниз», что утомляет собаку. Основная цель подготовки таких поисковых животных — поиск и сбор доказательств по делу.
Трейлинговым собакам разрешается идти по индивидуальному запаху не механически, а инстинктивно, не следуя точно по всем петлям следа, а придерживаясь только общего направления. Такая методика обучения позволяет расширить ареал поиска, использовать собак для поиска по уже «остывшим» и затоптанным следам. Обученная трейлинговая собака работает гораздо быстрее трекинговой, однако точность поиска ниже.
Мэнтрейлинг (mantrailing) — это преследование человека собакой по его индивидуальному запаху. Во время дрессировки по этой методике собаки обучаются только следовать за запахом человека, а не искать его либо сообщать инструктору о том, что искомого запаха нет на исследуемой территории.
У такой методики есть ряд преимуществ, среди которых использование собак-ищеек в разных местностях, в том числе «загрязненных» запахами; более уверенная работа на таких поверхностях, как асфальт и бетон, использование и через двое-трое суток после пропажи человека. Обученные по такой методике собаки не так быстро устают и способны искать след без физических его отпечатков — например, если ребенка несли на руках либо везли на велосипеде.
При этом поиск для собаки, обученной по такой методике, — настоящее удовольствие, а не нужная, но утомительная рутина.
Недостатком же мэнтрейлинга является то, что собаки не могут четко показать, где именно шел человек, проследить максимально точно его путь.
