Считается, что ездовой спорт берет свое начало в США. В конце XIX века в городке Сент-Пол, в северном штате Миннесота, впервые прошли показательные соревнования по езде на собачьих упряжках. А в 1932 году на зимних Олимпийских играх в Лейк-Плэсиде они были заявлены как отдельная демонстративная дисциплина.
Сегодня в мире ежегодно проходят сотни гонок на собачьих упряжках, и Россия — не исключение. Самыми популярными на территории нашей страны являются «Берингия» — 1100 км по Камчатке, «Земля Сампо» — трехдневные соревнования в Карелии, «Волга Квест» — 520 км трассы в Поволжье и «Северная Надежда» — 300 км в Костромской области.
Для собак, принимающих участие в гонках, предусмотрено специальное снаряжение, каждая составляющая которого обеспечивает безопасность и комфорт животных в непростых условиях соревнований и тренировок:
У ездовых собак свои специальные капроновые ошейники. Они изготовлены из легкого и прочного материала таким образом, чтобы не вытирать шерсть животного;
Шлейка необходима для правильного распределения нагрузки на собаку. Для упряжки также выпускаются особые модели;
Потяг — шнур, соединяющий спортсмена и собак. Его длина составляет около 2–3 метров;
Одной из наиболее важных составляющих в конструкции упряжки являются амортизаторы, которые защищают собак от чрезмерных нагрузок.
Количество собак в упряжке зависит от класса гонок, в которых участвует спортсмен — каюр:
Нелимитированный, когда количество собак в упряжке не ограничено;
Лимитированный, когда количество животных регламентировано;
Спринт — гонки на короткие дистанции, в которых животные демонстрируют ловкость и скорость преодоления препятствий. Как правило, продолжаются 2–3 дня;
Дистанционный класс делится на два типа: средние дистанции (до 500 км) и длинные (от 500 км);
Грузовые гонки, когда в санях находится специальный груз;
Спортивное ориентирование — участники должны с помощью компаса и карты пройти незнакомый им маршрут.
Чтобы заниматься зимним ездовым спортом, необязательно покупать несколько собак. Есть и альтернативные типы снежных гонок, для участия в которых достаточно одной собаки. К таким относится, например, скиджоринг — гонки лыжников с одной, двумя или тремя собаками, или скипуллинг — соревнования на пулках, облегченных санях, которые одновременно могут тянуть от одной до четырех собак.
Благодаря такому разнообразию видов, сегодня ездовой спорт на собаках стал доступен практически всем владельцам животных крупных пород. Например, в соревнованиях успешно участвуют овчарки, ризеншнауцеры и даже доберманы. Хотя, конечно, традиционными ездовыми собаками считаются «северные породы». Многие из них сотни лет помогали человеку в покорении суровых земель. Выносливость и любовь к тяжелой физической нагрузке у них в крови.
Если вы решили заняться ездовым спортом, то в первую очередь необходимо связаться с профессиональными сообществами в вашем регионе. Они смогут помочь найти тренера и площадку для занятий. Самостоятельно тренировать собак для гонок в упряжках вряд ли получится.
Начинают дрессировку ездовых собак довольно рано — в возрасте около 4–6 месяцев. Характер занятий и их интенсивность во многом зависят от конкретного питомца и его породы. Например, ездовые собаки формируются гораздо раньше своих сородичей, и к году это уже практически готовые участники гонок. А вот собакам не ездовых пород на подготовку требуется гораздо больше времени.
Важно отметить, что решение о занятиях ездовым спортом должно приниматься еще до покупки щенка. Декоративные представители, которые могут стать чемпионами выставок, абсолютно не подходят для участия в соревнованиях. Здесь требуются сильные, выносливые собаки с отличными рабочими качествами.
