Первые две декады жизни щенка о корме можно не волноваться. В это время питомец полностью зависит от матери. Ее молоко — вот все, что ему нужно с момента рождения и до достижения 3-4-недельного возраста. Оно помогает щенку оптимально адаптироваться к условиям нашего мира, создает предпосылки для нормального роста и развития.
Кстати, собачье молоко насыщеннее коровьего: белков в нем 8,1%, жиров 9,8%. В коровьем, соответственно, 3,3% и 3,8%.
В этот период щенкам уже не хватает питательности материнского молока, они начинают интересоваться другой пищей. Так наступает пора первого прикорма, когда владельцу следует обеспечить питомцу регулярное, адаптированное кормление подходящим для этого возраста кормом в удобной для потребления форме. Если щенок не ест подходящий корм в сухом виде, приемлемо его размачивать достаточно теплой водой перед каждым кормлением, предлагая продукт в мягкой форме и в еще теплом виде.
Ранний прикорм, в возрасте 3-4 недель, лучше предлагать малыми порциями по 3-5 раз в день, адаптированным сухим/размоченным или влажным кормом для щенков отъемного периода.
Новую пищу следует предлагать перед доступом к материнскому молоку.
Ближе к окончанию указанного периода щенков лучше кормить в отсутствие матери. Так они постепенно оставят привычку сосать молоко и полностью перейдут на предназначенные для них рационы.
Теперь, когда щенки питаются независимо от матери, им полагается другой режим приема пищи. Как правило, это более частые кормления, которые обеспечат хорошее переваривание маленьких порций и необходимую суточную энергоемкость для гармоничного роста. Не удивляйтесь, что кормлений становится больше — около 5 раз в день, что соответствует режиму кормления каждые 4 часа в течении 16-ти часового дня. Причем первую порцию щенок должен получать рано утром, а последнюю — непосредственно перед ночным промежутком в 8 часов.
В этот период пищеварительная система заканчивает свой стремительный рост и развитие и уже способна усваивать больше питательных веществ, чем раньше. Поэтому суточную норму корма можно не делить на 5 приемов пищи, а постепенно переходить на 4, а затем и 3 кормления в день (т.е. при той же суточной норме разовая порция становится больше).
В данный отрезок времени темпы роста щенков крайне высокие. Если человек в возрасте 5 месяцев весит в среднем 8 кг, что составляет чуть более десятой части взрослого веса, то, например, лабрадор-ретривер — 25 кг или три четверти веса уже выросшей собаки.
Соответственно, щенку для поддержания роста требуется повышенное количество калорий — в 1,2 раза больше, чем взрослой собаке. Кратность кормления может быть при необходимости снижена до 2-х раз в день, но некоторые владельцы продолжают всю жизнь кормить собаку 3 раза в день. Независимо от количества приемов пищи суточная норма определяется весом, возрастом и образом жизни щенка. Так, информация об объеме необходимой щенку порции корма указана на упаковке промышленных кормов.
И вот щенок почти взрослый. Раз так, то и питаться ему нужно сообразно возрасту — это от 1 до 3 кормлений в сутки. Для собак гигантских пород рекомендовано более длительное время применять дробное кормление — оптимально 3 раза в день до 8 месяцев и не менее 2 раз в день до 18 месяцев. Такой же тип кормления предпочтителен для взрослых собак.
Следует оговориться, что все вышеизложенное — общие рекомендации. Изменение схемы питания допускается в зависимости от индивидуальных особенностей питомца. Но не самостоятельно. Ветеринарный врач-диетолог всегда даст компетентную консультацию по этому поводу.
