В ходе исследования была изучена ДНК более 200 кошек, некоторые из которых жили 9000 лет назад, в эпоху Мезолита. Нынешние коты — потомки ближневосточной дикой кошки — стали жить рядом с человеком с того момента, как он начал заниматься сельским хозяйством и у него появились запасы зерна, которые надо было охранять от грызунов.
Как выяснилось, в Европу кошки попали не только из Египта (это было известно ранее), но и с Ближнего Востока, через Болгарию и Румынию. Кошки также начали путешествовать по морю с викингами, охраняя припасы еды и веревки от корабельных крыс, и так постепенно завоевали весь мир.
Интересно, что популярный сейчас полосатый окрас (он имеется у почти 80% современных кошек) появился в результате генной мутации во времена Оттоманской империи и распространился в 18 веке. А вот выведением пород кошек и их внешним видом люди занялись лишь в 19 веке (в отличие от собак и лошадей). И хотя история нашего совместного существования длится уже более 9000 лет, но даже на генетическом уровне кошки — наименее одомашненные животные. Они до сих пор сохраняют повадки хищника, и лишь в последние десятилетия в их геноме начали происходить изменения, которые сделали кошек более дружелюбными.
