Первым и самым простым шагом к контролю аппетита собаки может стать внимательное чтение упаковок при покупке угощений для нее. Производители помогают нам не промахнуться с количеством перекусов, отражая на этикетке рекомендации ветеринаров по дозировке продукта. Но какие ещё способы могут помочь нам определить оптимальные порции еды и лакомств для наших любимцев?
Математический подход
Основную часть калорий собака должна получать из своего обычного корма, который предназначен для удовлетворения её пищевых потребностей. Лакомства используются в качестве поощрения за хорошее поведение. Суммарно они должны составлять не более 10 % суточного калоража животного. Например, дневная норма рациона для маленькой собаки составляет порядка 400 ккал. Если лакомства, которые вы ей даёте, содержат по 200 ккал в каждой штуке, следовательно она может съесть не более 2 угощений за день. Как видите, ключ к решению этого уравнения – в знании того, сколько калорий должна съедать ваша собака и сколько калорий содержится в выбранных вами лакомствах. Информация на упаковке продуктов, а также консультация ветеринара помогут вам точно определить значения обеих переменных.
Если же математика – не ваша сильная сторона, доктор Элизабет Шайнс объясняет: “В целом, собаки, имеющие здоровый вес для своей породы и возраста, могут съедать от двух до четырёх соответствующих её размерам лакомств в день”. Если вы только недавно стали хозяином щенка, вероятно, думаете: “При такой дозировке должна пройти целая вечность, прежде чем моя собака научится команде "сидеть!”. Действительно, в первый год жизни вы дадите питомцу гораздо больше угощений. “Лакомства, предназначенные для дрессировки собак, обычно даются в больших количествах, поэтому, как правило, они очень маленькие и низкокалорийные, – говорит доктор Шайнс. – Если вы не проводите по несколько тренировок в день, эти угощения вряд ли окажут существенное влияние на вашу собаку”.
Альтернативы лакомствам
Не все лакомства содержат одинаковое количество калорий, поэтому возьмите за правило читать этикетки и в соответствии с этим регулировать количество потребляемых собакой продуктов. “Вы также можете использовать корм вашей собаки в качестве лакомства. Просто отложите часть её стандартной порции и давайте для поощрения животного в течение дня. Калорийность кормов, как правило, ниже, чем у лакомств, и большинство собак не заметит разницы. Но если питомец вас раскусил, можете купить другой вид корма и использовать его. Так вознаграждение станет более интересным для любимца. И не забывайте, что полезные лакомства для зубов зачастую содержат гораздо больше калорий – это необходимо учитывать”.
Некоторые хозяева также радуют своих четвероногих друзей едой с человеческого стола. Стоит помнить, что пища, которую мы едим, как правило, содержит гораздо больше жира. Такой прикорм может сильно повлиять на суточную калорийность рациона животного. Возьмём, к примеру, арахисовое масло. Всего одна столовая ложка этого продукта составляет 25 % дневной нормы калорий для собаки маленькой породы. А сыр ещё более калориен: один кусочек в 28 грамм может легко покрыть 30 % суточной нормы маленького питомца. Поэтому при выборе способа поощрить своего пушистого друга старайтесь не давать ему еду со стола и остановитесь на специализированной еде для животных.
Следите за весом своего питомца
Подсчёт калорий – это важно, но кроме этого вы должны следить за весом своей собаки и корректировать его, если она начинает набирать лишние килограммы. Лучший способ – положить животное на весы или оценить состояние его тела с помощью своих рук. “Есть несколько моментов, на которые стоит обращать внимание при оценке формы собаки, – утверждает доктор Шайнс. – Если у вашего питомца здоровый вес, вы сможете прощупать его рёбра. Вы также должны быть в состоянии прочувствовать подтянутый, не провисший живот и увидеть талию собаки при взгляде на неё сверху. Если провести по ней рукой, у большинства животных ощущается небольшая впадина между последним ребром и бёдрами”.
Если вы начали замечать изменения в состоянии тела вашего домашнего питомца, сократите количество калорий (тут могут помочь специальные корма и лакомства для контроля веса). Поговорите с ветеринаром, чтобы прекратить любые проблемы с набором веса еще в начальной стадии. Помните, что ваши любовь и поощрение не всегда должны быть съедобными, и фраза “Хороший мальчик!” также может сработать!
