Как и у служебных собак, у компаньонов есть свое призвание. Они должны находиться рядом с человеком, всюду сопровождать его, слушаться и понимать с полуслова. Они не предназначены для конкретной работы, а выступают в качестве домашних любимцев.
Собаки-компаньоны не обязаны обладать выносливостью, охотничьими инстинктами или впечатляющим обонянием. Их главным качеством является приятный характер: дружелюбие, отсутствие агрессии и веселый нрав. Не последнюю роль играет и внешний вид: чаще всего это некрупные животные, иногда с утрированными «декоративными» чертами, как, например, пекинес или мопс.
На протяжении столетий заводчики совершенствовали экстерьер и характер собак декоративных пород. В Средние века маленькие собачки были показателем высокого достатка их владельца. Сохранилось множество портретов знатных особ, которые держат на руках небольшого питомца.
Сегодня, согласно системе МКФ, собаки-компаньоны составляют девятую группу — «Декоративные и собаки-компаньоны». В неё входит одиннадцать секций:
Бишоны и родственные им породы: мальтийская болонка, «хлопок из Тулеара» (котон-де-тулеар) и другие;
Во вторую секцию входят пудели всевозможных размеров и окрасов;
Малые бельгийские собаки, к которым традиционно относят три породы: малый брабансон, бельгийский и брюссельский гриффоны, — составляют третью секцию;
Интересно, что в четвертую секцию «Голые собаки» входит только китайская хохлатая. Две другие лысые собаки: ксолоитцкуинтли и перунская орхидея инков, — признанные МКФ, находятся в пятой группе — «Шпицы и породы примитивного типа»;
Выделены в МКФ породы из Тибета: ши-тцу, лхаса апсо и другие;
Отдельно расположились самые маленькие в мире собаки — мексиканские чихуахуа;
Английские небольшие спаниели кинг-чарльз и кавалер-кинг-чарльз составляют седьмую секцию;
Восьмая секция — это две породы: пекинес и его ближайший родственник — японский хин;
Папильон и фаллен, которые известны как континентальные той-спаниели, а также русский той — в девятой секции;
Небольшая немецкая порода кромфорлендер — в десятой секции;
Наконец, последняя, одиннадцатая секция группы — малые молоссоиды, среди которых мопс, французский бульдог и бостон-терьер.
Однако это не все декоративные породы. Например, йоркширский терьер, хотя и относится к терьерам, охотником уже не является. Это собака-компаньон. Та же трансформация произошла и с английским той-терьером. Кроме того, к декоративным породам можно отнести и левреток, и карликовых пинчеров, и померанского шпица.
Многие собаки средних размеров заводятся сегодня в качестве компаньонов: различные терьеры, бигли, таксы, вельш-корги, сиба-ину и другие.
Помимо признанных, существуют породы, официально не зарегистрированные в МКФ, среди них американская лысая собака, русская цветная болонка, пражский крысарик. Кстати, последний, родом из Чехии, несколько веков назад был знаменитым охотником на крыс. Но постепенно крысарик исчез с городских улиц, его стали заводить в качестве домашнего любимца.
Кроме того, есть и уличные животные, не породистые, которые тоже нередко становятся любимыми компаньонами как одиноких людей, так и семей с детьми.
Но, если владелец готов ухаживать за большой собакой, подолгу гулять с ней и заниматься дрессировкой, даже большой служебный пес может стать достойным компаньоном.
Фотографии:
